『Fibromyalgia Aware』誌 — 2004年12月号 | Rosalie Hamlin

『Fibromyalgia Aware』誌 — 2004年12月号

2011年10月14日 | 執筆：エリザベス・デフナー

4年前、カリフォルニア芸術評議会から恵まれない子供たちに音楽を教えるための助成金を受け取ったことを知った時、現在59歳のRosalie（Hamlin）は、カリフォルニアでの長期滞在を終え、ニューメキシコ州の自宅に戻ったばかりだった。そこで彼女は、荷解きしたばかりの荷物を再びまとめ、ゴールデンステートへと戻り、生まれ育った場所からそう遠くないサンディエゴ郡の小さな町に落ち着きました。

そのプログラムに胸を躍らせていたものの、引っ越しの最中に襲ってきた疲労感はなかなか拭えなかった。特に背中、肩、首が痛かった――おそらく、荷造りの最中に筋肉を痛めてしまったのだろう、と彼女は考えた。あるいは、インフルエンザにかかったのかもしれない。彼女は叔母のレイチェル・オルティスに勧められたカイロプラクター、トルトーラ博士の診察を受けた。しかし、彼がどんな治療を施しても、背中の痛みは悪化する一方だった。そして、その痛みは他の部位にも広がり始めていた。

「ある日、彼が私に『線維筋痛症って聞いたことある？』と尋ねてきたんです」とHamlinは振り返る。「私は『いいえ』と答えました。」

しかし、1960年に自身の作曲した「Angel Baby」を録音したバンド「Rosie and the Originals」のリードシンガーであるHamlinが後に知ったように、線維筋痛症こそが彼女の倦怠感と痛みの正確な原因だった。

Angel Baby

Hamlinがわずか13歳の時、彼女は電話越しに「Dark Moon」を歌ってバンドのオーディションを受け、自分は16歳だと偽った。その後、サンディエゴ郊外のボストニア・ボールルームで、そのバンドと共に何度か演奏した。「夜の終わりになると、バンドの誰かが帽子を回して、その中に入っていたお金を全部私にくれたの。 20ドル、時には30ドルも手に入ることがあったのを覚えています」と彼女は笑いながら話す。「このお金がどこから来たのか、母には言いたくもなかった。ベビーシッターの仕事をしていると伝えたんです。」

2年後、Hamlinの叔父の友人が、地元の若手ミュージシャンたち――ギタリストのNoah Tafolla、ドラマーのCarl Von Goodat、そしてバンドリーダーのDavid PonciとTony Gomez――を彼女に紹介した。彼らはHamlin家のガレージでリハーサルを行い、いくつかのライブの機会を得た。さらに重要なことに、Hamlinは自分が書いた曲をバンドに披露した。 1960年の夏、古い飛行機の格納庫に散らばった部品に囲まれながら、彼らは「Angel Baby」を録音した――Rosieが歌い、ピアノを弾いた。

「Angel Baby」はヒット曲となったが、夏の終わりにはバンドはすでに解散していた。16歳になったHamlinは新たな道を歩み始め、19歳のギタリスト、タフォラと結婚した。2人の子供に恵まれたが、結婚から3年後に離婚した。3年後、彼女は再婚し、3人目の子供を出産した。

Hamlin 彼女は歌い続け、ロックンロールの殿堂の「ワン・ヒット・ワンダー」部門で、ラテン系として初めて表彰された。彼女の経歴には全米各地でのコンサートが数多く記されており、その中には、リッチー・ヴァレンスにハリウッド・ウォーク・オブ・フェイムの星を贈るための募金活動や、ジェリー・ルイス・テレソンのための遠隔地からの公演といったチャリティーイベントも含まれている。

ボランティア活動は、Rosieにとって常に重要なものでした。彼女の音楽的才能により、彼女が最も心を寄せる活動――ラテン系コミュニティの支援や、恵まれない人々、特に子供たちのための慈善活動――への資金調達と認知度向上を実現することができました。

痛みの連鎖からの脱却

Hamlin は、密かに想いを寄せる相手について歌った曲が大ヒットを記録した15歳の少女の頃から、長い道のりを歩んできた。現在、再びニューメキシコ州の小さな町で暮らすHamlinは、社会保障障害給付の手続きという険しい道のりを切り拓こうと奮闘している。

現在、彼女の音楽・税務担当弁護士が国税庁（IRS）と交渉中だ。ニューヨークのある団体が、Hamlinを含む複数のアーティストの印税を不正に徴収していたとされているためである。その団体によるHamlinの納税者番号の不正使用により、彼女が実際よりも多くの収入を得ているかのように見せかけられ、その結果、障害給付の申請手続きが数年間も遅延してしまった。

「私は自宅で一人きりで、あらゆる種類のうつ症状に悩まされていました。主な原因は、自分に一体何が起きているのか、本当に分からなかったからです」とHamlinは振り返る。「ある部位がひどく痛んだかと思えば、3、4時間後には別の場所が痛むなんて、どうしても理解できなかった。それが、自分が正気を失いつつあると本気で思わせてしまったの」

「6ヶ月から1年の間、夜になると部屋の中を歩き回り、あの激しい灼熱感のせいでただ泣いてばかりいました」と彼女は語る。「集中力も同様にひどく低下していました。電話で誰かと話すのが怖かったんです。多くの場合、まとまった会話ができませんでした。それが精神的なフラストレーションの原因でした」

暗闇の中の光

Hamlin 彼女は、オキシコンチンの製造元が患者支援プログラムを提供していることを知り、その対象者であることが判明した。困窮するミュージシャンを支援する財団「MusiCares」は、最近、彼女の住宅ローンの支払いを4回分肩代わりしてくれた。Hamlinの長年の友人である歌手アル・ウィルソンは、支援を提供し、線維筋痛症への認識を高めるためのチャリティーコンサートを企画している。

「約2年半にわたって私が経験したあの恐怖を、言葉で表すのはとても難しいです。ようやく、友人が送ってくれた『Fibromyalgia AWARE』という雑誌の存在を知りました。そこで、現在進行中の研究や、実際にどれほど多くの人がこの病気を抱えているのかを知り、この状況において、もう一人ぼっちではないと感じられるようになりました。」

Hamlinは、過密なコンサートスケジュールをこなす代わりに、その才能を活かして油絵を描き、CDとともに自身のウェブサイトで販売しています。

「私が経験した痛みは、足を骨折したり出産したりするよりもひどいものです」とHamlinは淡々と語る。「これほど強烈で、しかも長く続く痛みがあるなんて、思いもしませんでした。私の体験談が、同じ病気で苦しむ人たちが、必要であればより良い治療を受けられるきっかけになればと願っています。」