アル・ウィルソン

Al Wilson

「アル・ウィルソンは圧巻だ…！」
「アルは観客を手のひらで転がすように魅了している…！」
「歌を自分のものにする術を心得た男だ…！」

これらは、多才なアーティスト、アル・ウィルソンに対する絶賛の声のほんの一部に過ぎない。音楽こそが彼の人生そのものであり、ミシシッピ州での小学校の演劇やタレントコンテスト、アートショーから、米海軍での経験、そしてカリフォルニアでのボーカル・インストゥルメンタル・グループでの歌やドラム演奏に至るまで、この男の多面性を映し出す自画像となっている。

「大ブレイク」のきっかけとなったのは、ジョニー・リバーズのソウル・シティ・レコードからリリースされたヒット曲『The Snake』と『Do What You Gotta Do』だった。200万枚以上を売り上げたアルの『Show and Tell』は、『キャッシュボックス』誌の「年間ベストシングル」第1位に輝いた！

2001年1月にリリース予定のニューアルバム『Spice of Life』では、彼の作家兼歌手としての才能が加味された、名曲の数々を味わうことができます。まさに、新千年紀の心、魂、そして思索を込めた作品です。

アルのスタイルは、素朴さと洗練さが融合したものです。ポップスやジャズ、ゴスペル、ロック、ブルース、ファンクと幅広いジャンルを網羅する彼の音楽は、今日の音楽シーンにおいて不朽のスターとしての地位を確立している、その繊細さと強さを示しています。

アルはこう語っている。「ソウルであれ、ブルースであれ、ロックであれ、何かをうまくやれば、さまざまな好みを持ち人々の心に届き、皆を喜ばせることができる」――そして、アル・ウィルソンはまさにそれを実践している。

まさに「ショー＆テル」その人であるアル・ウィルソンは、決してありきたりなエンターテイナーではない。彼は、ステージを席巻した歌手の中で、最も純粋で、最もエネルギッシュで、おそらく最も才能に恵まれた存在だ。そして間違いなく、彼がステージに立つと、これまでに見たこともないほど疾走感あふれる1時間が幕を開ける。 30年近く経った今でも、彼の声は驚くほど衰えを知らず、繊細で官能的、まるで手に取るように感じられるような歌声を響かせ、その歌声がいつまでも続いてほしいと思わせるほどだ。

最新のヒット曲、ファンク・ポップ、スタンダード曲のメドレー、あるいはバラードをお求めですか？　それらすべてに加え、彼の22曲に及ぶ「グレイテスト・ヒッツ」の多くも楽しめます。そして、彼の代名詞である「ショー・アンド・テル」を披露する頃には、誰も席に座ったままではいられなくなり、フィナーレにふさわしい熱狂的な盛り上がりを見せます。

カリフォルニア州サンバーナーディーノの自宅から、ロサンゼルスの「ザ・ギリシャ・シアター」、ラスベガスの「バリーズ」、フラミンゴ・ヒルトン、ディズニー・ワールド、アトランタ、キュラソーのコンコード・ホテルズ、アトランティックシティ――大西洋と太平洋の間に位置するあらゆる会場――さらには南アフリカ全土を網羅するまで、誰もがそのビートを感じ、アル・ウィルソンのショーの体験を記憶に刻んでいます。観客との間に「壁」がある方が安心する一部のパフォーマーとは異なり、アルは観客と軽妙な掛け合いを楽しんだり、心からのセレナーデを捧げたりすることもある。その力強い歌声で壁のペンキを剥がすほどだけでなく、観客にショーの一員であるかのような感覚を抱かせるよう努めているのだ。

彼がどの公演も心から楽しみにしていることは明らかであり、観客もそれを察知し、感謝している。

1999年、カリフォルニア州が「ジューンティーンス」を州の祝日とした際――誕生日がたまたま6月19日であるアルは、ジョー・ヴィンセント氏やリッキー・アイヴィー弁護士と共に、カリフォルニア州議会から「音楽芸術分野の自由の闘士」第1期生として表彰され、音楽的遺産を正当な所有者たちのもとへ返還するための尽力に対して、カリフォルニア州議会から表彰された。