James Bentley

Nací el 28 de enero de 1959 en Baldwin Hills, California. Crecí en Moorpark, California, en el condado de Ventura. Empecé a tocar el saxofón en séptimo curso, cuando me dijeron que no quedaban plazas para otros instrumentos. Yo quería tocar la batería, pero ya no quedaban plazas. Es curioso cómo se desarrollan las cosas. Me gradué en el instituto Moorpark High School en 1977. Recibí una beca de la Asociación de Bellas Artes Jarmen de Moorpark para ayudar a sufragar los gastos en el Moorpark College (MC). Nunca podré agradecerles lo suficiente su ayuda. Asistí al MC, donde tuve la oportunidad de hacer una gira por Europa y participar en el Festival de Jazz de Montreux, en Suiza, en 1978. Tuve la oportunidad de actuar como solista destacado en el Festival de Jazz de Berkeley en 1979 y fui galardonado como instrumentista del año en el Moorpark College. Fue en el MC donde me centré en el piano, la teoría musical y el canto.

Pude acompañar a Joey Scarborough en 1979. Joey cantó el tema principal «Believe It Or Not» de la exitosa serie de televisión «Greatest American Hero». Creo que fue entonces cuando me di cuenta por primera vez de lo mucho que disfrutaba acompañando a otros artistas.

En 1979 obtuve una beca completa para la Universidad Estatal de California en Northridge, pero decidí conocer el mundo e intentar abrirme camino en la música. De eso hace ya más de veinte años, y sigo viajando y divirtiéndome.

Me casé con la chica de mis sueños hace ocho años. Sarah y yo tenemos dos hijas: Whisper, que tiene siete años, y Willow, que tiene cuatro. Y, en el momento de escribir estas líneas, estamos esperando un hijo para septiembre de 2002.

He tenido la oportunidad de tocar con Don Julian and the Larks, J.J. Jackson, Al Wilson, Tony Allen, Jewel Akins, Brenton Wood, The Coasters, The Drifters, Vernon Green And The Medallions, The Olympics, The Penguins, Johnny Lee, Roy Rodgers y Dale Evans, Donny Brooks, Glen Glenn, Barbara Lynn y muchos otros. Y, por supuesto, con Rosie and the Originals.

Mi primer encuentro con Rosie fue hace unos diez años en un local llamado «Johnny’s Broiler», en Downey, California. Formaba parte de un grupo contratado para acompañarla llamado «Klaro». Acabamos acompañándola en muchas ocasiones a partir de entonces, sobre todo en exposiciones de coches en la zona de Los Ángeles. Unos seis meses después de acompañarla por primera vez, su grupo tuvo una estancia de dos semanas en Laughlin (Nevada), en el Avi Hotel and Casino. El director de la banda en aquel momento, Larry Tarin, me llamó para que trabajara en ese espectáculo. Me lo pasé tan bien en ese concierto que decidí quedarme mientras Rosie me quisiera en la banda. Larry dejó la banda poco tiempo después y yo asumí el puesto de director de orquesta. Cuesta creer que de eso hace ya diez años.

Ha sido divertido trabajar con Rosie a lo largo de los años. Tiene un gran corazón y se preocupa de verdad por la banda. He tenido la oportunidad de coescribir varias canciones con Rosie. Al trabajar con ella, he descubierto de primera mano cómo fue capaz de componer un éxito tan rotundo como «Angel Baby».

Espero poder seguir muchos años más de gira y grabando con Charlie, Joe, Johnny, Frank, Dave y Rosie.

James Bentley