James Bentley

Ich wurde am 28. Januar 1959 in Baldwin Hills, Kalifornien, geboren. Ich bin in Moorpark, Kalifornien, im Ventura County aufgewachsen. Ich habe in der siebten Klasse angefangen, Saxophon zu spielen, als mir gesagt wurde, dass keine anderen Instrumente mehr verfügbar seien. Eigentlich wollte ich Schlagzeug spielen, aber es gab keine freien Plätze mehr. Komisch, wie sich die Dinge manchmal entwickeln. Ich machte 1977 meinen Abschluss an der Moorpark High School. Ich erhielt ein Stipendium von der Jarmen Fine Arts Association in Moorpark, um die Kosten für das Moorpark College (MC) zu decken. Ich kann ihnen gar nicht genug für ihre Hilfe danken. Ich besuchte das MC, wo ich 1978 die Gelegenheit hatte, durch Europa zu touren und am Jazzfestival in Montreux in der Schweiz teilzunehmen. Ich hatte die Chance, 1979 als Solist beim Berkeley Jazz Festival aufzutreten, und wurde am Moorpark College als Instrumentalist des Jahres ausgezeichnet. Am MC konzentrierte ich mich auf Klavier, Musiktheorie und Gesang.

1979 durfte ich Joey Scarborough begleiten. Joey sang den Titelsong „Believe It Or Not“ für die erfolgreiche Fernsehserie „Greatest American Hero“. Ich glaube, damals wurde mir zum ersten Mal bewusst, wie sehr es mir Spaß machte, andere Künstler zu begleiten.

Ich erhielt 1979 ein Vollstipendium für die California State University Northridge, entschied mich jedoch, die Welt zu sehen und zu versuchen, in der Musik Fuß zu fassen. Das ist nun über zwanzig Jahre her, und ich bin immer noch unterwegs und habe Spaß dabei.

Vor acht Jahren habe ich die Frau meiner Träume geheiratet. Sarah und ich haben zwei Töchter: Whisper, die sieben ist, und Willow, die vier ist. Und zum Zeitpunkt, da ich dies schreibe, erwarten wir im September 2002 einen Sohn.

Ich hatte die Gelegenheit, mit Don Julian and the Larks, J.J. Jackson, Al Wilson, Tony Allen, Jewel Akins, Brenton Wood, The Coasters, The Drifters, Vernon Green And The Medallions, The Olympics, The Penguins, Johnny Lee, Roy Rodgers und Dale Evans, Donny Brooks, Glen Glenn, Barbara Lynn und vielen anderen zu spielen. Und natürlich mit „Rosie and the Originals“.

Mein erstes Treffen mit Rosie fand vor etwa zehn Jahren in einem Lokal namens „Johnny’s Broiler“ in Downey, Kalifornien, statt. Ich war Mitglied einer Gruppe namens „Klaro“, die engagiert worden war, um sie zu begleiten. Danach begleiteten wir sie noch bei vielen Gelegenheiten, meist bei Autoshows im Raum Los Angeles. Etwa sechs Monate, nachdem wir Rosie zum ersten Mal begleitet hatten, hatte ihre Band einen zweiwöchigen Auftritt in Laughlin, Nevada, im „Avi Hotel And Casino“. Der damalige Bandleader, Larry Tarin, rief mich an, um bei dieser Show mitzuwirken. Dieser Auftritt hat mir so viel Spaß gemacht, dass ich beschloss, so lange dabei zu bleiben, wie Rosie mich haben wollte. Larry verließ die Band kurze Zeit später, und ich übernahm die Position des Bandleaders. Kaum zu glauben, dass das schon zehn Jahre her ist.

Es hat mir über die Jahre viel Freude bereitet, mit Rosie zusammenzuarbeiten. Sie hat ein großes Herz und kümmert sich aufrichtig um die Band. Ich hatte die Gelegenheit, gemeinsam mit Rosie eine Reihe von Songs zu schreiben. Durch die Zusammenarbeit mit ihr habe ich aus erster Hand erfahren, wie sie einen solchen Megahit wie „Angel Baby“ schreiben konnte.

Ich freue mich auf viele weitere Jahre auf Tour und im Studio mit Charlie, Joe, Johnny, Frank, Dave und Rosie.

James Bentley